Het levensverhaal van Napoleon Bonaparte - van soldaat, generaal en keizer naar iemand die werd verstoten door zijn eigen land.
Napoleon is door Jordy Gomes op 24 november 2023 beoordeeld met een 7 / 10.
Toen Joaquin Phoenix werd gekozen voor de rol van Napoleon Bonaparte, wekte dat meteen mijn interesse voor deze film. De veelzijdige acteur stort zich altijd volledig op zijn personages, en ook hier slaagt hij erin de verschillende karaktereigenschappen van Napoleon treffend over te brengen. Hij straalt kalmte en ingetogenheid uit, alsof hij elke situatie onder controle heeft. Maar juist op de momenten dat het misgaat kan hij uit zijn plaat schieten. Phoenix vertolkt Napoleon soms als een verwend kind, met een goede afwisseling tussen arrogantie op het slagveld en onzekerheden in het privéleven. Het is een geweldige acteerprestatie, zoals alleen Phoenix die kan leveren.
De andere ster van de film is regisseur Ridley Scott. Hij slaagt erin de veldslagen tastbaar in beeld te brengen, en doet dit op de ouderwetse manier: echte beelden schieten op locatie met honderden figuranten, paarden die over het veld razen, en belangrijk, hij schuwt de brutaliteit niet. De bloederige slachtpartijen zijn vaak het gevolg van de succesvolle militaire en politieke strategieën die Napoleon heeft bedacht, en benadrukken hoe slim de man was in oorlogvoering. De grootschaligheid is indrukkend om te zien op het witte doek.
‘Een film met fantastische momenten die in stukken zijn gehakt.’
Napoleon is in samenwerking met streamingdienst Apple TV+ geproduceerd. Het oorspronkelijke plan was om de film daarop uit te brengen. Het grootste probleem van deze bioscoopversie komt dan ook hieruit voort: veel van de film ontbreekt. Als je geen voorkennis hebt van Napoleon's acties of niet bekend bent met zijn geschiedenis, loop je het risico dat je verdwaalt in het verhaal. De film probeert zoveel belangrijke onderwerpen binnen de speelduur te behandelen dat je nergens echt de tijd hebt om de diepte in te gaan.
Dit maakt het tot een film met fantastische momenten die in stukken zijn gehakt. Scènes lopen niet altijd vloeiend in elkaar over, omdat we in rap tempo naar een nieuwe locatie vliegen, soms zelfs jaren vooruit. Het levensverhaal van Napoleon beslaat zo'n reusachtige periode met daarin ontzettend veel gebeurtenissen die van belang zijn, dat het misschien beter had gewerkt als een miniserie. Regisseur Ridley Scott heeft zijn wens geuit om een vier uur durende versie van de film op Apple TV+ uit te brengen. Waarschijnlijk maakt dat de kijkervaring een stuk completer.
Deze bioscoopversie van Napoleon is het bekijken waard voor de hoogstaande productie, het sterke acteerspel tussen Joaquin Phoenix en Vanessa Kirby, en de imposante veldslagen. Op technisch vlak ben ik positief over Napoleon, maar de rommelige montage maakt er eerder een snelle samenvatting dan een goed te volgen speelfilm van. Hopelijk weet een toekomstige directors cut dit probleem op te lossen. Ik ben benieuwd hoe de film dan zal vallen.
Te zien op Apple TV+ en Pathé Thuis
