Slaaf Spartacus overleeft zijn training als gladiator en leidt vervolgens een gewelddadige opstand tegen het Romeinse Rijk.
Spartacus is door Rick Schuttinga op 26 november 2023 beoordeeld met een 7,5 / 10.
Anthony Mann begon aan Spartacus en heeft alleen de openingsscène in de zoutmijn geregisseerd. Producent en hoofdrolspeler Kirk Douglas ruilde Mann in voor Stanley Kubrick, met wie hij drie jaar eerder Paths of Glory heeft gemaakt.
Toch is Spartacus niet Kubricks film: het is niet zijn idee en niet zijn script (maar dat van Dalton Trumbo). Kubrick werd simpelweg op de regisseursstoel gezet, iets wat hij voor het eerst deed en daarna nooit meer zou doen. Wel heeft hij zich intensief bemoeid met de cinematografie. De groots filmmaker wil alles zelf doen en de volledige controle houden over ieder aspect van filmmaken, het is niet voor niets dat zijn werk iconen in de filmgeschiedenis zijn geworden. Naderhand heeft Kubrick Spartacus verstoten en zag hij de film zelf niet als onderdeel van zijn oeuvre.
‘Spartacus is goed verouderd en biedt nog steeds kijkplezier na al die tijd.’
Spartacus was met een budget van twaalf miljoen dollar één van de duurste films uit 1960. De opnames duurde bijna een half jaar en aan de productie werkte meer dan tienduizend mensen mee, iets wat resulteert in een ruim drie uur durende epische strijd. Kosten nog moeite zijn gespaard voor geloofwaardige sets, realistische attributen en decadente kostuums. Je kijkt geboeid van begin tot eind, met verdieping aan de kant van de vrijgevochten slaven als ook aan de Romeinse zijde.
Hoewel het niet direct stoort is rebellenleider Spartacus (Kirk Douglas) de perfecte leider, een tamelijk eendimensionaal personage. Hij is innemend, liefdevol, geliefd leider, strateeg en hartstochtelijk minnaar. Hij koestert geen wraak of haat en hij accepteert zijn lot zonder klagen. Spartacus had een stuk dynamischer neergezet kunnen worden; meer contrasten opzoeken en uitdagingen aangaan. Desondanks is Spartacus een mooie rol die makkelijk aansluit bij de kijker, net als Crassus en Gracchus.
De restauratie uit 2015 is schitterend en belangrijk voor het kijkplezier en het behoud van de film. Het minutenlange zwarte openingsscherm is behouden gebleven, net als de intermission met daarna weer een lange opstart; het past bij een film van meer dan zestig jaar oud. Spartacus is goed verouderd en biedt nog steeds kijkplezier na al die tijd, maar eenmaal gezien te hebben weet je ook dat die ene keer genoeg is.
Te zien op Pathé Thuis en SkyShowtime
