Nadat kolonel Dax weigert de vijandelijke 'Ant Hill' aan te vallen worden zijn manschappen beschuldigd van lafheid en moeten drie soldaten als voorbeeld dienen.
Paths of Glory is door Rick Schuttinga op 9 maart 2023 beoordeeld met een 8 / 10.
Van Paths of Glory weet ik niets meer dan dat het een oude film is van Stanley Kubrick over de Eerste Wereldoorlog. Met die basis kan de film zich verder onbevangen bewijzen.
Na een goed gesprek doet generaal Paul Mireau zijn moraal verhogende ronde in de loopgraven. "Hello there soldier. Ready to kill more Germans?" Het is deze scène waar de satire van het scherm druipt en waarmee Kubrick aangeeft dat Paths of Glory een absolute anti-oorlogsfilms is.
‘Ondanks de leeftijd geeft de film geen enkel moment een gedateerde indruk.’
Het is de aantrekkingskracht van medailles, lintjes en oorkondes. Het ego strelen. Zelf hogerop klimmen ten kosten van anderen. Hiërarchie en machtsmisbruik gaan hand in hand. Het is ook de gigantische afstand tussen de strateeg op veilige afstand en de uitvoerder aan het front. "There are few things more fundamentally encouraging and stimulating than seeing someone else die." Soldaten zijn nummers, net als wapentuig. Ze moeten uitvoeren, meer niet.
Paths of Glory toont in anderhalf uur de nutteloze poppenkast die oorlog heet. Hoewel satire soms duidelijk is te proeven is de film vooral een aanklacht tegen trots, zelfzucht en eer. Idealen, normen en waarden in tijden van oorlog: blijf je ze trouw of verloochen je jezelf?
Kirk Douglas is de belichaming van het goede. Hij heeft een natuurlijke charme over zich. In een groep is hij het die je als betrouwbaar aanwijst. Onder leiderschap van zijn personage kolonel Dax wil je dienen. Dax is rechtvaardig, strijdvaardig en menselijk.
Een goede protagonist kan niet zonder een antagonist: dat is generaal Paul Mireau (George Macready) met zijn boeventronie. De man met de meeste maskers is echter generaal George Broulard (Adolphe Menjou) die in weinig speelminuten een zeer complex en gelaagde legerleider neerzet.
Paths of Glory was een innige samenwerking tussen Kubrick en Douglas. Bijna een derde van het budget ging naar het salaris van Douglas en dat is gezien het eindresultaat niet eens zo gek. Douglas is de juiste man op de juiste plaats. Als Kubrick twijfelde en het script wilde aanpassen greep mede-producent Douglas in. De film bleef zoals oorspronkelijk het idee was - en de kijker zag dat het goed was.
Ondanks de leeftijd van 66 jaar geeft de film geen enkel moment een gedateerde indruk. Paths of Glory is heel mooi verouderd; tijdloos zou je kunnen zeggen.
Te zien op Prime Video
