Een welgestelde familie krijgt te maken met een reeks tegenslagen en crisissen.
Happy End is door Rick Schuttinga op 3 oktober 2023 beoordeeld met een 6,5 / 10.
Happy End uit 2017 is tot op heden de laatste film van de Oostenrijkse regisseur Michael Haneke. De man die ook Benny's Video (1992) en Funny Games (1997) heeft geschreven en geregisseerd maakt met Happy End een film die in vergelijking een stuk braver is.
In het begin is het zoeken naar de context: meerdere locaties, personages en verhaallijnen komen voorbij zonder directe connectie. Alles heeft met elkaar te maken, maar hoe is de vraag. Dan blijkt het te gaan om de rijke familie Laurent. Happy End richt zich op de ontleding van deze disfunctionele familie; mensen die losstaan van de realiteit. Rijke stinkerds die zich uitkopen uit alle ellende die ze zelf veroorzaken, of ze denken zich eruit te praten met gladde praatjes of dure cadeaus. Toch toont Happy End vooral dat geld niet gelukkig maakt.
‘De ontknoping is in combinatie met de titel juist weer verknipt bevredigend.’
De film toont een wit feestje, eentje waarbij Marokkanen slaven zijn en zwarten figuranten, deze laatste zijn dat ook letterlijk in Calais waar de film zich afspeelt als het groepje dat af en toe in beeld verschijnt.
Het moment dat opa en kleindochter elkaar vinden is mooi, zij het op obscuur vlak. En dan blijkt Happy End zich ineens af te spelen in de wereld van Haneke's voorlaatste film Amour (2012), waarbij je kunt stellen dat Happy End een sequel is. De bekentenis van opa zet zijn motivatie in een heel ander daglicht, al is het ook een makkelijke wending omdat nergens hints worden gegeven om deze plottwist kracht bij te zetten.
Aan een zelfmoordpoging gaat Haneke te snel voorbij, ondanks dat het er de film niet naar is, pakt hij dit moment van impact onvoldoende. Nu sluimert er van alles op de achtergrond, maar niets treedt groots naar de voorgrond. Kruipt niet onder de huid en blijft toch intrigeren. Ondanks het uitblijven van een grande finale is de film niet teleurstellend. De ontknoping is in combinatie met de titel juist weer verknipt bevredigend.
Te zien op Pathé Thuis, NPO Plus en CineMember
