Detective Landor (Christian Bale) moet met behulp van dichter Edgar Allan Poe (Harry Melling) een moordmysterie oplossen.
The Pale Blue Eye is door Jordy Gomes op 7 januari 2023 beoordeeld met een 7 / 10.
Het nieuwe jaar is aangebroken en daarbij spelen streamingservices zoals gewoonlijk een grote rol. Mijn oog viel meteen op de nieuwe aanwinst van Netflix, The Pale Blue Eye, met Christian Bale in de hoofdrol. Een moordmysterie dat zich afspeelt in 1830, waarin een speciale band centraal staat.
Christian Bale speelt Landor - de detective die wordt ingeschakeld om de moord op een kadet van de militaire academie op te lossen. Hier komt hij in aanraking met dichter Edgar Allan Poe, een naam die een belletje doet rinkelen. De befaamde dichter heeft destijds echt bestaan en wordt hier vertolkt door acteur Harry Melling. Fictie en realiteit worden samengevoegd om de film te realiseren. Met het idee dat Edgar A. Poe nu zelf een hoofdrol speelt in een macabere zaak, zo één waar hij maar al te graag poëzie over schreef.
‘The Pale Blue Eye weet met zijn onverwachte ontknoping de grens tussen goede en slechte daden te vervagen.’
De setting zet meteen de toon. Het tijdperk is vies, grauw en beklemmend. De scènes in het donker bevatten vaak alleen het kaarslicht als lichtbron, wat zorgt voor sfeervolle beelden. Ook mooi dat de onderlinge respect tussen detective Landor en Edgar Allan Poe geleidelijk groeit. De film staat overeind dankzij de vriendschappelijke band die ze opbouwen. Het duo daagt elkaar intellectueel uit en zodoende zoeken ze samen naar antwoorden. Hierdoor bleef ik constant geïnteresseerd naar de verhaalontwikkelingen.
De film lijkt op een punt af te ronden, maar gaat vervolgens nog zo'n twintig minuten door met een onverwachte wending. Zodoende krijgen bepaalde gebeurtenissen een andere context. Over dit aspect ben ik in tweestrijd. Aan de ene kant voelt het aan als een onnodige extra toevoeging - een soort geforceerde twist. Aan de andere kant deed dit eind emotioneel gezien wel iets met me. Het verhaal en de personages worden hierdoor juist niet zwart-wit afgebeeld.
Het is erg gedurfd om de grens tussen goede en slechte daden zo te vervagen. Uiteindelijk heeft het allemaal met perspectief te maken. Moorden uit liefde, bescherming, wraak of hebzucht? De film probeert aan te tonen dat iedereen in staat is tot moord, mits noodzakelijk of met de juiste motivatie. Het eind van de film stelt de opgebouwde relatie tussen Landor en Poe ook nog eens op de proef. Wat concludeert in een sterk geacteerde confrontatie. Voor sommigen zal de ontknoping controversieel zijn, maar hoe meer ik erover nadenk, hoe krachtiger deze uitpakt.
The Pale Blue Eye is goed geacteerd, het tijdperk wordt accuraat weergegeven en het mysterie behoudt de aandacht. Het hoofdverhaal voelt net te herkenbaar om echt van vernieuwing te spreken, maar de twist op het eind maakt dit thematisch gezien goed. Dit is de eerste aangename verrassing van Netflix in 2023.
Te zien op Netflix
