Een agent onderzoekt een seriemoordenaar met behulp van methoden die zijn beschreven door zijn voormalige mentor.
The Element of Crime is door Rick Schuttinga op 28 november 2022 beoordeeld met een 6 / 10.
The Element of Crime, de eerste lange speelfilm van de Deens regisseur Lars von Trier is alweer 38 jaar oud. Het is niet de leeftijd of zijnde een debuutfilm dat dit een moeilijke film is, wel door het verhaal.
Fisher gaat in Caïro onder hypnose om een oude zaak te verwerken. Met het handboek van Osborne genaamd 'The Element of Crime' wil Fisher één worden met de verdachte, Harry Grey, om hem op deze manier een halt toe te roepen. Ondertussen wordt hij gehinderd door politiechef Kramer én houdt hij er een overbodige liefde op na.
Wordt Harry Grey wellicht gemaakt aan de hand van het handboek? Bestaat de crimineel wel? Hebben we te maken met identiteitsverwisselingen? Soms neigt The Element of Crime naar iets interessants te gaan, maar de uitkomst is weinig spannend.
Zowel Osborne, Kramer, Kim als ook Fisher zelf boeien onvoldoende. Het verhaal en de speurtocht is zwak en de ontknoping weet niet te overtuigen.
‘Alsof het continent één land is geworden van anarchie en ellende.’
De sfeer is wél fantastisch. De gele sepia haalt alle frisheid eruit. En dat is nodig, want The Element of Crime speelt zich af in een dystopisch Europa. Trier weet goed een wereld te creëren waarin je niet wil leven. Het is vochtig, tochtig en altijd nacht. Het is warm en benauwd, iedereen is vies en continu aan het zweten. Een Europa uit het verleden, heden of de toekomst; het precieze moment blijft onduidelijk, alsof het continent één land is geworden van anarchie en ellende.
Is The Element of Crime goed of slecht? Het is geen meesterwerk, het is een onderzoekende film; een regisseur die oefent en dingen probeert. De film is af en toe verontrustend, maar dat heeft meer te maken met sfeer dan verhaalvoortgang of -wendingen. The Element of Crime kijk je vanwege het oeuvre van Lars von Trier, als entertainment maakt het bijna vier decennia later niet veel indruk meer.
Te zien op CineMember en Criterion
