Rose is als psychiater getuige van een zelfmoord, waarna ze denkt zelf achtervolgt te worden door een kwaadwillende entiteit.
Smile is door Rick Schuttinga op 10 mei 2023 beoordeeld met een 7 / 10.
Sommigen zeggen dat Smile vergelijkbaar is met It Follows (2014) en dat klopt: een entiteit wat alle gedaantes kan aannemen volgt zijn slachtoffer en valt aan op onverwachte momenten. Het wil je vermoorden, maar je kunt dat sinistere lot overdragen aan een ander.
De vergelijking gaat halverwege echter mank lopen. Smile zet volledig in op sfeer met mooie cinematografie en een fantastische soundscape. Niet gehaast maar zorgvuldig verteld. Je kunt dronebeelden gebruiken, maar het gaar erom hoe je ze gebruikt zodat het geen gimmick wordt.
‘Zet volledig in op sfeer met mooie cinematografie en een fantastische soundscape.’
Rose (Sosie Bacon) is zichtbaar getraumatiseerd en takelt op een indrukwekkende manier af. Ook Laura weet in een beginscène te overtuigen - net als Laura Hasn't Slept (2020), de korte film waarop Smile is gebaseerd, speelt Caitlin Stasey dezelfde rol, nu als aanstichter van alle ellende in Smile.
Het ijzersterke begin zakt halverwege toch wat in. De spanning en dreiging wordt een stuk minder. Smile volgt ook de standaard patronen: iemand wordt geconfronteerd met iets negatiefs, ziet het gevaar niet, geeft er geen aandacht aan, maar als dan toch erger blijkt te zijn wordt op onderzoek uitgegaan, iets waarbij altijd de antwoorden in het verleden worden gevonden - het liefst in samenwerking met een vriend met toegang of contacten.
Wanneer je tot de ontdekking komt dat Smile ook gezien kan worden als metafoor voor het overdragen van trauma's is de magie er wel vanaf. De bijbehorende ontknoping is zeer mager. De laatste twintig minuten van de film doen de anderhalf uur ervoor tekort. En dat kun je met de beoordeling van de film ook doen: het geheel afschrijven vanwege de ontknoping. Maar daarmee doe je de rest echt te kort.
In de slotscène weet de kijker precies hoe de vork in de steel steekt, maar Rose trapt er toch weer in, het klassieke einde voor horrorfilms.
Te zien op Netflix, Pathé Thuis en SkyShowtime
