Oorlogsveteraan Captain Jefferson Kyle Kidd (Tom Hanks) reist van dorp naar dorp om krantenberichten voor te dragen aan de lokale bevolking. Tijdens zijn omzwervingen ontmoet hij het weeskind Johanna (Helena Zengel). Hij besluit haar terug te brengen naar haar familie.
News of the World is door Vince Christiaans op 10 februari 2021 beoordeeld met een 8 / 10.
Eén van Tom Hanks' meest bekende personages mag dan wel een cowboy zijn, toch was de 64-jarige acteur tot vandaag nog nooit eerder in een western te zien. Na hun vruchtbare samenwerking voor Captain Phillips (2013) zetten regisseur Paul Greengrass en Hanks ditmaal hun tanden in de boekverfilming News of the World, die zich afspeelt in het Amerika van 1870.
Verwacht echter geen flitsende shoot outs, stoere scherpschutters of Morricone-klanken, want News of the World is een bedaard tafereel. De film draait, afgezien van een handjevol spannende momenten, vooral om de relatie tussen de oude Captain Kidd (Hanks) en het meisje Johanna (Zengel), wier lot aan hem is toevertrouwd.
Hanks speelt wederom de rust zelve. Een man met het hart op de juiste plaats die, vijf jaar na het einde van de Amerikaanse burgeroorlog, rondtrekt om het nieuws te verspreiden onder de inwoners van het verslagen Zuiden. Nieuws over een herenigd land waar ze, tegen wil en dank, deel van uitmaken.
News of the World laat zien dat niet alleen Captain Kidd de littekens van dit conflict bij zich draagt. De bevolking van de zuidelijke staten is tot het bot geraakt door hun verlies en verkeert nog altijd in een staat van ontkenning. Greengrass windt er geen doekjes om. Hij trekt een rechte lijn van dit verscheurde verleden naar de huidige politieke verdeeldheid in de VS.
Inmiddels is het solide acteerwerk van Hanks geen verrassing meer. Alle ogen zijn daarom gericht op de 12-jarige Helena Zengel. De Duitse actrice maakt indruk in een rol die makkelijk ergerlijk of ronduit saai had kunnen zijn. Zengel beheerst haar uitstraling zo goed, dat ze haast woordeloos kan laten zien welke emotionele wervelstormen haar personage doormaakt.
Verrassend is wel dat de film redelijk tam blijft, vooral gezien het feit dat regisseur Greengrass ook verantwoordelijk is voor de waargebeurde nagelbijters United 93 (2006), het eerdergenoemde Captain Phillips (2013) en 22 July (2018). Ondanks deze zachte invalshoek zorgen de talenten van Zengel en Hanks ervoor dat News of the World een meer dan degelijke western wordt.
Te zien op Netflix
