Korporaal István Semetka is een van de vele Hongaarse soldaten die de Duitse troepen steunen bij hun aanval op de Sovjet-Unie in de Tweede Wereldoorlog. De harde opdracht van zijn bataljon is het uitroeien van de partizanen en het controleren van de bevolking van de bezette gebieden.
Natural Light is door Rick Schuttinga op 1 december 2021 beoordeeld met een 5,5 / 10.
Korporaal Semetka moet na de dood van zijn commandant de leiding nemen. Vooraf heb je hints op kunnen opvangen dat Semetka geen kwaadaardig mens is, maar met zijn menslievende innerlijk kan hij maar twee keer een (kleine) goede daad verrichten. In de chaos verliest hij zichzelf niet, maar wordt vooral gecommandeerd waaraan hij netjes gehoorzaamt. Hij toont geen angst en nauwelijks emotie. Die emotieloosheid is zichtbaar bij iedereen - op een geforceerde vertelde herinnering van een oude bekende na. Wellicht ligt de oorzaak bij de onervaren, voor het overgrote deel, niet-professionele acteurs.
‘Wellicht ligt de oorzaak bij de onervaren, niet-professionele acteurs.’
De film doet soms denken aan Beanpole (2019), ook slow cinema die zich afspeelt in dezelfde periode. Beanpole was alleen wel overtuigend geacteerd en veel mooier gemaakt met oog voor schoonheid en intense kleuren tussen veel grauwheid; iets wat onvindbaar is in Natural Light. Of de groep soldaten die burgers samendrijft in een schuur en deze vervolgens in brand steekt, dat komt bekend voor uit Come and See (1985), maar zo indrukwekkend als de Russische klassieker is Natural Light verre van.
In de openingsscène zien we een prachtige rivier, omgeven door Hongaarse bossen. De kalmte bepaalt het tempo. Er zijn veel stiltes, een film van weinig woorden. Als mensen dan praten laten ze seconden lange stiltes vallen voordat ze een reactie geven. Het maakt het geheel onrealistisch en afstandelijk. Ondanks alles voelt Natural Light niet als een lange zit, terwijl de film toch een uur en drie kwartier duurt.
Te zien op CineMember en Sooner
