Joseph Bologne, beter bekent als Chevalier, probeert zichzelf te bewijzen als waardige muzikant in een tijdperk dat niet eerlijk omgaat met zijn donkere huidskleur.
Chevalier is door Jordy Gomes op 18 juni 2023 beoordeeld met een 7 / 10.
Wolfgang Amadeus Mozart is aan de klassieke muziek verbonden, maar wat nou als er nog een muzikant was van hetzelfde niveau? Deze film toont het waargebeurde verhaal van Joseph Bologne, Chevalier de Saint-Georges. Een getalenteerde violist die vanwege zijn donkere huidskleur bijna is vergeten door de geschiedenis.
De openingsscène trekt meteen de aandacht. Iedereen kijkt Joseph lachend aan wanneer hij vraagt om samen met Mozart op het podium te spelen. Wat volgt is een pakkend muziek-duel tussen Joseph en Mozart, waarin ze elkaar willen overtreffen met hun vioolspel. Het zet de naam 'Chevalier' meteen op de kaart. Hij is ongetwijfeld goed in zijn vak. Ook de kostuums en decors komen mooi uit de verf. Paar dit aan de klassieke muziek, die als soundtrack door de film heen klinkt en het tijdperk komt sfeervol tot leven.*
‘Chevalier belicht een getalenteerde violist die onterecht door de geschiedenis is vergeten.’
Het hoofdverhaal start wanneer de vriendschap tussen Joseph en Koningin Marie Antoinette, die hem benoemt tot 'Chevalier de Saint-Georges', opbloeit. De moeizame relatie tussen Mevrouw Antoinette en het volk borrelt op de achtergrond, waardoor de Franse revolutie ook steeds dichterbij komt. Hiernaast houdt Joseph zich bezig met het organiseren van een opera, wordt hij stiekem verliefd én keert zijn moeder, die als slaaf werd vastgehouden, terug. De hoeveelheid onderwerpen die de revue passeren is groot, waardoor sommige aspecten gehaast voorbijkomen. Om alles echt in detail te belichten had deze film misschien beter gewerkt als miniserie.
Toch is het leven van Joseph wél interessant. De tegenslagen die hij te verduren krijgt zijn pittig, waarbij racisme natuurlijk een grote rol speelt. Kelvin Harrison Jr. speelt het titelpersonage fantastisch. Soms een tikkeltje arrogant, maar dit is iemand die zijn talenten en de waarde hiervan herkent. Je staat achter zijn gevecht om geaccepteerd te worden als gelijke. Hierdoor voelen de dramatische scènes altijd gerechtvaardigd.
Na afloop is de nieuwsgierigheid toegenomen en heb ik verdere informatie over Joseph Bologne opgezocht. Wat bewijst dat de intentie om de naam 'Chevalier' meer bekendheid te geven met deze film is gelukt. Het gebrek aan diepgang - vanwege de korte speelduur - is het grootste minpunt. Ik had graag verder gedoken in deze fascinerende geschiedenis. Desondanks werkt Chevalier, als samenvattende opsomming van de belangrijkste punten uit zijn leven, voldoende om de film aan te raden.
Te zien op Disney+ en Pathé Thuis
