Neo-Nazi Derek moet na een dubbele moord zijn straf uitzitten in de gevangenis. Wanneer hij vrijkomt is zijn leven veranderd maar ging dat van zijn familie gewoon door.
American History X is door Rick Schuttinga op 19 augustus 2023 beoordeeld met een 8,5 / 10.
Haat is een bijzonder krachtige emotie, een eigen gevoel volledig gericht op iemand anders. De negativiteit verteert jou van binnenuit, het maakt je een ander mens en je zult er uiteindelijk aan onderdoor gaan. Zolang je de haat niet omzet in daden zal de ander er niets van merken. Je wil dus iemand anders raken maar treft alleen jezelf.
Van American History X kun je veel leren. Derek (Edward Norton) is een rolmodel voor zijn jongere broer Danny (Edward Furlong), maar ook voor de familie en een hele schare bewonderaars. Waar Derek gaat zullen velen hem volgen. Als dan juist hij tot inkeer komt is dit van grote impact voor iedereen, maar nog het meest voor Danny. Dit verhaal draait om de twee broers, ze zijn beide steeds onderdeel van belangrijke momenten. Toch is het Edward Norton die de film tot grotere hoogtes tilt, hij brengt zijn personage tot leven als dynamisch en complex persoon, maar wel één die je kunt volgen.
‘Met haat wil je iemand anders raken maar tref je alleen jezelf.’
Denk je aan American History X dan staat de scène met de auto-inbraak je vers voor de ogen. Zeer gewelddadig en het omslagpunt in het leven van Derek, toch bevat de film vele memorabele en ontroerende momenten. Daarin is de niet-chronologische vertelling het meest opvallend, eentje die heel natuurlijk aanvoelt, als een vertelling van een bijzonder levensverhaal.
Dit is een film die vijfentwintig jaar later nog evenveel indruk maakt. Hoewel je de ontknoping kent blijft de slotscène van American History X verwoestend. Het is nooit te laat om zelf te veranderen, maar volledige controle over anderen heb je nooit. Misschien heb je onbewust een kettingreactie in gang gezet, ben je er zelf veilig uitgestapt, maar zijn de gevolgen onomkeerbaar.
Te zien op Prime Video, HBO Max en Pathé Thuis
