Anne gaat samen met onderzoeksjournalist Peter West op zoek naar haar vader, die verdwenen is op het tropische eiland Matul. Daar waar de doden niet dood blijven.
Zombie is door Rick Schuttinga op 14 maart 2023 beoordeeld met een 7,5 / 10.
Cult horrorfilms uit de jaren '70 en '80 hebben iets bijzonders. Ze zijn niet gemaakt door gigantische filmstudio's, maar door kleinere productiebedrijven die simpelweg geld willen verdienen met verontrustend vermaak. De interesse wordt vaak gewekt door controverse. Over een saaie film wordt niet gesproken, maar iets als Zombie gaat als een lopend vuurtje de ronde.
'Zombie' is de originele naam, maar de film werd ook uitgebracht met tot de verbeelding sprekende titels als 'Zombie Flesh Eaters', 'The Island of the Living Dead', 'The Dead Walk Among Us', 'Woodoo' en 'Nightmare Island'. De ongereguleerde markt van videobanden, in verschillende landen, zorgt voor een wildgroei aan titels. En het maakt ook niet uit: men moet de film zien, welke titel er ook opgeplakt is.
Deze film van Lucio Fulci is óók bekend onder Zombie 2. Dit doet vermoeden dat het gaat om een sequel en dat was precies de bedoeling. De studio (zonder toestemming of medeweten van Fulci) wilde op die manier meeliften met het succes van Dawn of the Dead van een jaar eerder. Binnen dit soort genres is alles toegestaan om een film aan de man te brengen.
‘Het zijn de practical effects (en make-up) die verbluffend goed zijn uitgevoerd.’
Het is lenen, nadoen en jatten; maar je kunt het ook inspiratie noemen, want Zombie heeft wat betreft verhaal geen connectie met Dawn of the Dead. Het is de vrijheid die dit soort films extra charme geven. De makers doen wat ze willen, hebben lak aan de regels en zoeken de grens op van wat wordt gezien als sociaal gewenst.
Eigenlijk is Zombie een geordend rommeltje. Razendsnel geproduceerd om mee te kunnen liften met ander filmsucces. Met een Amerikaans en Italiaans sprekend cast, waardoor iedereen de eigen taal spreekt om de dialogen vervolgens in de post-productie na te synchroniseren in Engels óf Italiaans.
Ook Zombie stond in de jaren '80 op de beruchte Video Nasty-lijst. En zoals dat soort films betaamd bevat ook deze smakelijk onfunctioneel naakt.
Het moet gezegd worden dat Lucio Fulci echt getracht heeft een kwalitatief goede film te maken. Dat is niet overal even sterk gelukt, maar het verhaal bevat opvallende elementen en details waaruit dit blijkt. De aanval van de ondode eilandbewoners begint op exact een uur, maar het verhaal daarvoor is niet louter opvulling zoals je zou verwachten. De hele film is aantrekkelijk en vermakelijk.
Fulci gebruikt inventieve shots. Toch zijn het vooral de practical effects (en make-up) die verbluffend goed zijn uitgevoerd. Het team wat hiervoor verantwoordelijk was verdient alle lof. Zombie had nog niet de beschikking over digitale special effects - dat stond nog in de kinderschoenen - maar Fulci had het ook niet nodig. Zelfs het beruchte gevecht tussen een onderwaterzombie en een tijgerhaai is echt, al was de haai gevoerd en gedrogeerd. Het resultaat is alsnog zeer bijzonder.
Zombie bevat uitstekende gore. Juist door de steengoede practical effects maakt een scène met een oog en een afgebroken stuk hout veel indruk, die scène ziet er 44 jaar later nog steeds puntgaaf uit. Zombie is in de loop der jaren gecensureerd en pas in 2005 in volledigheid uitgebracht. Het mag duidelijk zijn welke versie is aanbevolen, want anders mis je de indrukwekkendste scène van deze film, maar ook één van de beste binnen de obscure genrefilms.
