Renfield doet al jaren wat zijn meester Dracula van hem vraagt. Tot hij op een dag inziet dat hij zijn gruweldaden ook kan omzetten in heldendaden. Lukt het Renfield om uit de klauwen van zijn baas te ontsnappen?
Renfield is door Jordy Gomes op 15 mei 2023 beoordeeld met een 6 / 10.
Dracula en zijn bediende Renfield stammen af van het oorspronkelijke verhaal van auteur Bram Stoker uit 1897. De bekende en gevreesde vampier is in ontelbare verfilmingen verschenen. Daarom besloot regisseur Chris McKay met Renfield om het materiaal te benaderen vanuit een ander perspectief: horror-komedie.
Wie bedacht heeft om Nicolas Cage de rol van Dracula te geven: chapeau! De excentrieke acteur met zijn overdreven trekjes heeft de tijd van zijn leven en gaat helemaal op in zijn rol. Cage weet de balans tussen intimiderend en grappig precies te raken. Hij is het meest vermakelijke aspect om naar te kijken. De verschillende vormen van Dracula worden tevens goed visueel vormgegeven, zowel met prima CGI als sterke prosthetics.
‘Nicolas Cage heeft de tijd van zijn leven als Dracula.’
De komische invalshoek komt door Dracula's trouwe dienaar Renfield, goed gespeeld door Nicholas Hoult. De film gaat thematisch over deze verstikkende relatie tussen 'meester' en 'bediende', en speelt hier ook geinig op in door Renfield naar bijeenkomsten te sturen. Hier leert hij bijvoorbeeld hoe je met een narcistische baas moet omgaan. De grappen en scenario's die hieruit voortkomen zijn leuk gevonden. Cage en Hoult doen al het zware werk, zonder hun toewijding zou de film niet werken. Vrijwel alles wat te maken heeft met hun personages - Dracula en Renfield - komt positief uit de verf.
De film gaat de mist in wanneer we teveel van beide karakters afwijken. Het verhaal gooit meerdere clichés op één hoop en schiet alle kanten op: een corrupte stad, een maffia-familie die aangepakt moet worden, een politieagent die wraak wil nemen op de dood van haar vader... saai! Er wordt een poging gedaan om de touwtjes aan elkaar te knopen, door Renfield onderdeel te maken van al deze plotpunten, maar het gaat allemaal nogal stroef. Had één uitgangspunt gekozen en de rest van de speeltijd gebruikt om de band tussen Renfield en Dracula uit te diepen. Daar komen we immers voor.
Wanneer de ledenmaten in het rond vliegen tijdens de actiescènes moet je wel even schateren. Het is ontzettend bloederig en overdreven in beeld gebracht. Een duidelijke knipoog naar B-films uit vroegere jaren. Gelukkig nemen de makers het totaalplaatje niet serieus, waardoor Renfield met zijn sporadische vermaak kan rekenen op een kleine voldoende. Dat eindcijfer heeft de film grotendeels aan Nicolas Cage te danken.
Te zien op SkyShowtime
