Coach Thomas Rongen moet het slechtste voetbalteam ter wereld, Amerikaans-Samoa, op de rails zien te krijgen.
Next Goal Wins is door Rick Schuttinga op 22 december 2023 beoordeeld met een 5,5 / 10.
Het is belangrijk niet te vergeten dat fictie altijd geromantiseerder is dan de feitelijke gebeurtenissen, en dat is helemaal niet erg. Om een verhaal smakelijker te maken mag dat zeker, maar kijkend naar de docu met dezelfde naam is daar de vraag waarom dit echte verhaal verbeterd moet worden?
Waititi (Jojo Rabbit, Thor: Ragnarok en Hunt for the Wilderpeople) wil er zijn eigen draai aan geven en dat is in zijn geval het toevoegen van humor - naast satire zijn sterke punt. Maar die humor is nauwelijks aanwezig. Af en toe een grap, een grinnik en heel soms een harde lach, Next Goal Wins is allereerst een dramafilm. De eilandbewoners worden als onbenullen neergezet, en als daar nu leuke humor uit voortkomt zou het een doel dienen, maar nu komt het niet verder dan belachelijk makerij.
‘Waititi's versie van Next Goal Wins is bovenal een overbodige.’
In het echt deed coach Thomas Rongen (Michael Fassbender, die het verschil niet weet te maken) zijn werk niet onder dwang, maar voor de film is het handig om een soort van 'vijand' te hebben. Niemand anders is dat namelijk, Amerikaans-Samoa is zelf nog wel hun eigen grootste tegenstander.
Waititi heeft met veel vrijheid toch redelijk veel over kunnen nemen van het echte verhaal, alleen is hij het belangrijkste vergeten mee te nemen: de menselijkheid, het hechte familiegevoel en de hart en ziel.
Het doel van het voetbalteam is nobel en daardoor heb je geen moeite hen in het hart te sluiten. Jaiyah leer je een beetje kennen, als ook keeper Nicky. Over coach Rongen gaat het al een stuk meer, maar ook hem leer je oppervlakkig kennen; het is een driftkikker en heeft relatieproblemen (wat dus beide niet klopt).
Wat is het focuspunt van Next Goal Wins? Dat is die ene wedstrijd waar historie werd geschreven, en terwijl het een mooi vreugdevolle scène oplevert pakt de Nieuw-Zeelandse filmmaker hier meer vrijheid dan nodig. Waititi's versie van Next Goal Wins is bovenal een overbodige.
Te zien op Disney+ en Pathé Thuis
