In een stad waar de vier elementen gezamenlijk, maar gescheiden wonen bloeit er een band tussen Ember en Wade. Kunnen deze twee tegenstrijdige elementen met elkaar overweg?
Elemental is door Jordy Gomes op 13 juli 2023 beoordeeld met een 7 / 10.
Pixar staat garant voor kwaliteit, althans, die reputatie hebben ze opgebouwd met hun animatieklassiekers. Tegenwoordig heeft de studio wat meer moeite om sterke projecten te produceren en de hoge uitschieters, zoals Soul (2020), worden steeds zeldzamer. In 2022 wist DreamWorks met The Bad Guys en Puss in Boots zelfs de Pixar-films van dat jaar te overtreffen. Turning Red en Lightyear waren namelijk echt teleurstellend voor de studio. Daarom is het fijn dat Elemental weer een stap in de goede richting zet.
Zoals gebruikelijk is de animatie wonderschoon. De texturen van de vier elementen - water, aarde, vuur en lucht - worden zeer gedetailleerd weergegeven. De gecreëerde wereld zit leuk in elkaar, maar had wat meer mogen tonen van zijn unieke werkwijze. Aangezien het verhaal draait om water en vuur, krijgen de andere twee elementen (aarde en lucht) weinig aandacht. Voornamelijk aarde krijgt het zwaar te verduren en speelt nauwelijks een rol in deze samenleving. Hierdoor blijft Elemental City oppervlakkig uitgewerkt.
‘Het romantiseren van water en vuur, als metafoor voor verschillende culturen, werkt goed.’
Doordat de wereld en zijn regeltjes wat meer naar de achtergrond verdwijnen, kan de film zich richten op de band tussen Ember (vuur) en Wade (water). De boodschap die hiermee gepaard gaat is herkenbaar, maar wordt wel goed uitgevoerd. Elemental belicht de vooroordelen dat twee verschillende culturen niet met elkaar kunnen omgaan. Dit wordt uitgebeeld door deze twee contrasten, water en vuur, aan elkaar te koppelen. Het is een kindvriendelijke manier om dit onderwerp gepast over te brengen aan het jongere publiek.
Dit is de eerste Pixar-film waarin romantiek prioriteit heeft. De rustige scènes waarin Wade en Ember flirten en samen de prachtige stad ontdekken, zijn fantastisch. Een aantal schitterende shots, ondersteund door de muziek van componist Thomas Newman, blijven in mijn gedachten hangen. Ze tonen niet alleen de creativiteit met hun krachten, maar bewijzen elkaar ook dat water en vuur wel degelijk gecombineerd kunnen worden. Ook de grappen die voorbij komen, bijvoorbeeld tijdens de ontmoeting met de familie van de ander, zijn hilarisch. Alles wordt goed gebalanceerd, waardoor Elemental prima geschikt is als familie-entertainment.
Het is verfrissend om weer een originele Pixar-film te zien op het witte doek, nadat veel van hun recente projecten vanwege de coronapandemie direct op Disney+ verschenen. Het romantiseren van water en vuur, als metafoor voor verschillende culturen, werkt goed én de animatie oogt prachtig op het grote scherm. Het eindresultaat laat zien dat het vlammetje van creativiteit bij Pixar nog niet is uitgedoofd. Het korte filmpje vooraf, met Carl en Dug uit Up (2009), is ook een leuke toevoeging en functioneert als extra reden om Elemental in de bioscoop te bekijken.
Te zien op Disney+ en Pathé Thuis
