Door het werk van geluidstechnicus Gilderoy loopt het echte en filmische leven op angstaanjagende manier in elkaar over.
Berberian Sound Studio is door Rick Schuttinga op 18 februari 2023 beoordeeld met een 6,5 / 10.
Geluidstechnicus Gilderoy (Toby Jones) komt over naar Italië om op locatie te werken aan het geluid voor een film. Veel meer informatie heeft hij niet en het zeuren om terugbetaling van onkosten onthult dat hij de klus heeft aangenomen puur voor het geld.
Direct vanaf het begin is iedereen heel vijandig tegen Gilderoy. Hij is als specialist binnengehaald maar wordt in zijn werk door iedereen tegengewerkt. Hij probeert zijn werk te doen, maar mag niets. Ondertussen worden allemaal taken in zijn schoot geworpen die hem helemaal niet liggen.
‘Deze Stricklandfilm (want je mag het geen horrorfilm noemen) heeft prima invloeden uit het genre.’
De crew werkt aan een 'giallo': een genrecombinatie van misdaad, thriller en horror, zeer populair in de jaren '60-'80. Daarom is het tof dat Berberian Sound Studio zich in Italië afspeelt, rond die tijd en met een Italiaans team. De film-in-film blijkt The Equestrian Vortex te heten, een fictieve film, geregisseerd door Giancarlo Santini. Die omhooggevallen hork komt maar af en toe de boel verstieren, Gilderoy is de meeste tijd opgescheept met de arrogante producer Lorenzo.
Berberian Sound Studio is xenofoob, in de zin van een Engelsman die terechtkomt in een wereld met anders sprekenden. In conversaties wordt hij vaak buitengesloten. Maar Gilderoy past zich aan: in taal én omgangsvormen. Hij was zo zuinig op de apparatuur, maar opeens is zijn werkplek een bende; hij was altijd een nette Engelse heer, en opeens is zijn uiterlijk verslonst. Die overgang is echter wel te plots.
Dat filmmaker Peter Strickland ervoor kiest om niets van The Equestrian Vortex te tonen is sterk. Gilderoy's specialiteit is geluid en dat is ook waar de kijker het mee moet doen. Je krijgt ongeveer mee wat er speelt, in de vorm van foley, nasynchronisatie en audio. En de brute moorden worden omgeschreven en voorzien van oorverdovend geschreeuw.
Er bekruipt je een ongemakkelijk gevoel, waar verder onvoldoende mee wordt gedaan. Toch blijft de film intrigerend. Deze Stricklandfilm (want je mag het geen horrorfilm noemen) heeft prima invloeden uit het genre. Berberian Sound Studio is echter niet eenvoudig. Niet alle gebeurtenissen worden verklaard en zeker in de ontknoping blijft een belangrijke wendingen onduidelijk.