De 24-jarige Scott Carlin (Pete Davidson) bevindt zich op een dood spoor. Hij wordt geplaagd door depressieve gevoelens en heeft een totaal gebrek aan motivatie. Scotts situatie verslechtert wanneer zijn moeder (Marissa Tomei) een nieuwe man (Bill Burr) ontmoet en hij het huis wordt uitgezet.
The King of Staten Island is door Vince Christiaans op 20 maart 2021 beoordeeld met een 8 / 10.
Sinds 2014 maakt Pete Davidson deel uit van het Amerikaanse komedie-instituut Saturday Night Live. Met zijn slungelige voorkomen en droge humor heeft hij menig komedieliefhebber tot fan gemaakt, maar hij trekt misschien nog meer aandacht door zijn rumoerige privéleven.
Van zijn kortstondige relatie met zangeres Ariana Grande tot zijn publieke worsteling met mentale problemen. Het zorgde er allemaal voor dat Davidson zichzelf meermaals in de kijker speelde van de roddelpers. Davidson zelf is open over de bron van zijn innerlijke onrust. Hij refereert daarbij vaak naar 9/11, de dag waarop hij zijn vader verloor.
Davidsons roerige leven is echter een vruchtbare voedingsbodem voor zijn komische talent. Zo ontstond het idee van The King of Staten Island; een dramatische komedie die zo zwaar geïnspireerd is door Pete Davidsons echte leven dat het verlies van een vaderfiguur een prominent onderdeel is van het verhaal.
De regie is in handen van Judd Apatow, een man die in o.a. The 40-Year-Old Virgin (2005), Knocked Up (2007), This Is 40 (2012) en Trainwreck (2015) liet zien dat hij geestige films weet te maken die ondanks hun platte humor meer te vertellen hebben over de belevingswereld van jongvolwassenen in de VS dan de gemiddelde Hollywood-komedie.
Toch voelt het alsof Apatow zichzelf ditmaal volledig in dienst stelt van zijn hoofdrolspeler. Het is Davidsons stem die de film domineert. De regisseur lijkt zich vooral bezig te houden met het in goede banen leiden van de creatieve impulsen van deze zelfdestructieve ster die, zelfs met zijn sardonische persoonlijkheid, over oprecht acteertalent blijkt te beschikken.
Hij is niet de enige comedian die ons verrast met zijn acteerkunsten. Ook Bill Burr, hier te zien als Davidsons stiefvader to be, laat zien dat een carrière als professioneel grappenmaker zijn vruchten heeft afgeworpen. Burr en Davidson voelen elkaar goed aan en hun gedeelde scènes zijn vaak net zo hilarisch als ontroerend.
The King of Staten Island is een film over de wedergeboorte van een neerslachtige jongvolwassene. Het is geen typische stonerkomedie, maar ook geen dramafilm. Het zit er precies tussenin. Het beste van beide werelden, eigenlijk. Er valt heel veel te lachen, totdat er een traantje weg te pinken valt. Een heerlijke balans.
Te zien op Netflix, Prime Video en Pathé Thuis
