Naar aanleiding van een noodsignaal van zijn oude crewlid Beverly Crusher (Gates McFadden) 'kaapt' Jean-Luc Picard (Patrick Stewart) met zijn rechterhand William Riker (Jonathan Frakes) het ruimteschip van kapitein Liam Shaw (Todd Stashwick).
Star Trek: Picard - Seizoen 3 is door Vince Christiaans op 22 april 2023 beoordeeld met een 8 / 10.
Wat is het toch fijn om prettig verrast te worden. De verwachtingen voor het derde seizoen van Star Trek: Picard waren allesbehalve rooskleurig. Na twee teleurstellende seizoenen leek de serie te zijn verzand in een deprimerende toekomst voor de ruimtekapitein Jean-Luc Picard. Het optimisme waar Star Trek-bedenker Gene Roddenberry ooit zo trots op was, was nergens te bekennen. De afleveringen waren te gewelddadig en het personage van Picard was - ondanks een terugkerende Patrick Stewart - veranderd in een sentimentele bejaarde.
Alle hoop was gevestigd op een stevige koerscorrectie en het was de vraag of alleen de terugkeer van de overige crewleden van The Enterprise genoeg zou zijn om een derde seizoen te redden. Om eerlijk te zijn leek de aanwezigheid van LeVar Burton, Michael Dorn, Jonathan Frakes, Gates McFadden, Marina Sirtis en Brent Spiner meer op een poging om fans te paaien, dan een teken van respect voor de acteurs en hun personages. Showrunner Terry Matalas verzekerde ons echter dat dit laatste seizoen een waardig afscheid ging worden voor de sterren uit Star Trek: The Next Generation.
‘Star Trek-fans mogen zich gelukkig prijzen met dit afscheid van Picard en zijn bemanning.’
En wat blijkt? Het derde seizoen van Picard is een warm bad voor elke Star Trek-fan. In tien afleveringen laat Matalas de verhaallijnen uit de eerste twee seizoenen links liggen en borduurt hij verder op The Next Generation en de film Star Trek: First Contact (1996). Het is wel duidelijk dat de showrunner zich soms iets teveel heeft laten inspireren door het verleden van de franchise. Zo lijkt de opzet van het verhaal wel erg op een copy-paste van Star Trek II: The Wrath of Khan (1982); compleet met de onthulling van een verloren zoon. Aan de andere kant, als je ergens plotpunten vandaan moet halen dan is Wrath of Khan geen slechte optie.
Afgezien van het herkenbare plot zet Star Trek: Picard hoog in op onze affectie voor deze personages. Ze zijn afkomstig uit een periode waarin Star Trek weer tot bloei kwam op televisie; beginnend met The Next Generation (1987) en gevolgd door Deep Space Nine (1993), Voyager (1995) en Enterprise (2001). Meer dan de originele serie uit de jaren '60 investeerden deze shows tijd in de persoonlijke relatie tussen de crewleden. Uiteindelijk veranderde Star Trek in een quasi soapserie voorzien van een sciencefictionsausje. Het bleek een winnende combinatie die ervoor zorgde dat met name The Next Generation zich nestelde in de harten van een brede groep televisiekijkers.
De laatste jaren hebben we meerdere van dit soort nostalgische film- en televisieprojecten voorbij zien komen. Toch bewijst Picard - Seizoen 3 dat zo'n reünie niet altijd hoeft te betekenen dat fanservice de boventoon viert. Hier en daar forceert Matalas de verhaallijnen enigszins om oude bekenden te introduceren, maar over het algemeen presenteert dit seizoen een verhaal dat het waard is om verteld te worden. De serie blijft trouw aan onze favoriete personages en nieuwkomers worden voorzien van meer dan slechts één karaktertrek.
Daarnaast is de serie niet bang om onze helden van hun voetstuk te stoten. In een hoogtepunt uit dit seizoen wordt Jean-Luc door de verbitterde kapitein Shaw geconfronteerd met zijn sleutelrol in een ruimtegevecht waarbij duizenden onschuldige mensen het leven lieten. Het is een pijnlijk moment dat ons eraan herinnert dat fictieve personages - hoe geliefd ook - er niet alleen zijn om ons te inspireren met hun heldendaden, maar dat we net zoveel kunnen leren van hun fouten als van hun overwinningen.
Star Trek-fans mogen zich gelukkig prijzen met dit afscheid van Jean-Luc Picard en de bemanning van de USS Enterprise. Natuurlijk laat de seizoensfinale meer dan genoeg aanknopingspunten na voor een eventueel vervolg, maar de avonturen van de oude generatie lijken definitief voorbij. Het is nu aan de letterlijke 'next generation' om de draad weer op te pakken. Als dit seizoen enig voorteken mag zijn, dan is deze versie van Star Trek in goede handen bij Terry Matalas en zijn team aan schrijvers en regisseurs.
Te zien op Prime Video
