Peter Pan neemt Wendy mee naar Neverland, waar ze uit handen van Kapitein Haak en zijn piraten moeten blijven.
Peter Pan & Wendy is door Jordy Gomes op 29 april 2023 beoordeeld met een 6 / 10.
Mijn afkeur voor Disney's huidige werkwijze is algemeen bekend. De studio is vastberaden om hun geliefde animatieklassiekers om te toveren tot 'live action remakes'. Deze projecten komen niet alleen in de bioscoop, maar enkelen gaan ook direct naar streamingdienst Disney+. Hier verscheen recentelijk nog de verschrikkelijke herinterpretatie van Pinocchio (2022). Voor deze hervertelling van Peter Pan klopt Disney aan bij regisseur David Lowery. Hij was eerder verantwoordelijk voor de (succesvolle) remake van Pete's Dragon (2016).
En wat blijkt? David Lowery slaagt er ook voldoende in om het verhaal van Peter Pan nieuw leven in te blazen. Mijn verbazing was groot tijdens het kijken van Peter Pan & Wendy - er lijkt daadwerkelijk wat moeite in gestoken. Hoe de camera beweegt én de shots die hieruit voortkomen zijn zwaar bovengemiddeld. Dit is de zoveelste Disney remake dus mijn verwachtingen waren laag, maar Lowery gaat gepassioneerd om met het bronmateriaal.
‘Peter Pan & Wendy is constant in gevecht met zichzelf: verandering vs herhaling.’
Weg lelijke CGI, ineens zijn daar mooie landschappen en een groot deel van de film is op locatie geschoten. Neverland lijkt op een verborgen eiland dat je zo op onze aarde zou kunnen terugvinden. Het positieve hieraan is dat de wereld een dosis realisme meekrijgt. Het maakt de omgeving tastbaar. Aan de andere kant wordt er weinig gebruik gemaakt van de kleurrijke fantasie-elementen. Neverland voelt nooit bijzonder sfeervol aan en mist dat magische tintje uit eerdere verfilmingen, zoals Peter Pan (2003) en Steven Spielbergs Hook (1992).
Regisseur David Lowery krijgt, zeker in vergelijking met een gros van de gekopieerde remakes, de kans om los te breken van Disney's kettingen en verhaaltechnisch een nieuwe weg in te slaan. Dit is voornamelijk terug te zien in het karakter van Kapitein Haak, goed gespeeld door Jude Law. Een personage dat normaal wordt gekenmerkt door overdreven woede-uitbarstingen, wordt hier voorzien van een sympathiek achtergrondverhaal. Hierdoor krijgt de strijdlustige band tussen Peter Pan en Kapitein Haak ineens een onderliggende treurigheid.
Helaas is de film constant in gevecht met zichzelf. Naast wat aanpassingen aan het verhaal mag Peter Pan & Wendy natuurlijk niet teveel afwijken van de originele animatiefilm (1953). Disney lijkt haast bang voor echte vernieuwing. Neem bijvoorbeeld de krokodil die achter Haak aanzit. Het beest zit in één scène en is verder nergens te bekennen. Een duidelijke indicatie dat hij in de film werd gepropt als een soort 'moetje', zodat de kijker iets herkenbaars kan spotten. Het draagt verder niets bij aan het plot. Ik denk dat David Lowery, met volledige creatieve vrijheid én zijn eigen draai aan het materiaal, een fantastische Peter Pan adaptatie had kunnen afleveren.
Hoe het er nu voor staat is Peter Pan & Wendy een bovengemiddelde Disney-remake die voorzichtig wat veranderingen uitprobeert, maar zich desondanks nog teveel vasthoudt aan de grote lijnen van het origineel. Dit was hoogstwaarschijnlijk een uitprobeersel voor Disney, om te kijken of ze wegkomen met een nieuwe invalshoek voor bekende verhalen. Mocht het kijkende publiek zijn afkeer hiervoor uitspreken - dan ben ik bang dat we ondermaatste kopieer en plak remakes blijven krijgen, zoals The Lion King (2019). De volgende op Disney's agenda, The Little Mermaid (2023) lijkt alvast in laatstgenoemde rijtje te gaan vallen.
Te zien op Disney+
