De jaren zijn niet vriendelijk geweest voor Chip 'n' Dale (John Mulaney en Andy Samberg). Na het aflopen van hun populaire televisieserie Rescue Rangers in 1990 is niet alleen hun carrière, maar ook hun vriendschap in het slop geraakt. De verdwijning van hun collega Monterey Jack (Eric Bana) dwingt het duo om weer samen te werken.
Chip ’n Dale: Rescue Rangers is door Vince Christiaans op 29 mei 2022 beoordeeld met een 4,5 / 10.
In 1943 maakten de geanimeerde eekhoorns Chip 'n' Dale (in het Nederlands Knabbel en Babbel) hun debuut in de propagandacartoon Private Pluto. Vervolgens doken de knaagdieren keer op keer op in Walt Disney's tekenfilms om Pluto, Donald Duck en Boris Boef het leven zuur te maken. In de jaren tachtig zorgden het succes van de televisieserie DuckTales ervoor dat Disney op de proppen kwam met drie nieuwe series: TaleSpin, Darkwing Duck en Rescue Rangers.
Alle drie de series konden rekenen op een trouwe schare fans. Fans die inmiddels zelf al een paar jaartjes ouder zijn geworden. In een poging om in te haken op de nostalgische gevoelens voor deze tekenfilmseries heeft Disney+ de Rescue Rangers voorzien van een heuse speelfilm. In plaats van een rechtstreeks vervolg doet de film alsof Knabbel en Babbel slechts acteurs waren die met het beëindigen van de oorspronkelijke serie een lucratief baantje misliepen.
‘Een inferieure versie van Who Framed Roger Rabbit (1988).’
Net als in Who Framed Roger Rabbit (1988) bestaan de cartoonpersonages in deze wereld naast echte mensen. Toch is Chip 'n Dale: Rescue Rangers slechts een inferieure kopie van Roger Rabbit. Waar de mix van traditionele animatie en live-action ooit heel speciaal was heeft de digitale revolutie deze techniek zo alledaags gemaakt dat de film uit andere bronnen moet putten om indruk te maken. Regisseur Akiva Schaffer probeert ons daarom te charmeren met een spervuur aan verwijzingen naar andere films, games en series.
Helaas blijft deze cynische humor op het niveau van een gemiddelde aflevering van The Big Bang Theory. Ontelbare personages en voorwerpen uit de popcultuur worden er met de haren bijgesleept om makkelijke grappen te maken over losgeslagen commercie, terwijl de film zich juist steevast schuldig blijft maken aan dit vergrijp. Het is zonde, want Who Framed Roger Rabbit liet juist zien dat je een goed verhaal kon vertellen zonder te zwelgen in easter eggs en inside jokes.
Daarbij neemt de film een behoorlijk naargeestige duik in de wereld van bootlegging. Het plot draait namelijk om de schurk Sweet Pete (Will Arnett) die andere cartoons kidnapt om hen vervolgens dusdanig te verminken dat ze kunnen worden gebruikt in illegale lowbudgetfilms. Als bedrijf lijkt Disney hier even te vergeten dat zij zelf ook al jaren erg losjes omgaan met de creaties van andere artiesten, want is het nu Walt Disney's of J.M. Barrie's Peter Pan en wie bedacht Winnie de Poeh ook alweer?
Aan de oppervlakte lijkt Chip 'n Dale: Rescue Rangers op een aardige familiefilm. Toch verdient de wijze waarop de film gebruik maakt van iconen uit de popcultuur een kritische kanttekening. Ik ben ervan overtuigd dat alle auteursrechten zijn gerespecteerd, maar het gebruiken van elementen uit andere films, games en series is een smet op de kwaliteit van deze film. Sterker nog, het doet afbreuk aan het werk van al de artiesten waar deze elementen aan zijn ontleend.
Daarnaast is het wederom een film van een groot productiehuis die weigert iets nieuws te vertellen. In plaats daarvan worden bekende elementen herkauwd en uitgekotst in de volle verwachting dat het publiek zich graag bedient van meuk die alleen met dichtgeknepen ogen lijkt op het oorspronkelijke gerecht. Hoewel sequels, prequels, spin-offs, remakes en films in de basis allemaal commerciële ondernemingen zijn is dit geen excuus voor het maken van cynische zooi. Met een greintje passie voor het origineel kom je al een heel eind.
Te zien op Disney+
