Bruce Wayne (Michael Keaton) leidt een dubbelleven; overdag is hij een rijke playboy en 's nachts houdt hij de straten van Gotham City veilig als de gemaskerde held Batman. De zaken escaleren wanneer de waanzinnige Joker (Jack Nicholson) op het toneel verschijnt.
Batman is door Vince Christiaans op 9 april 2020 beoordeeld met een 8 / 10.
Superheldenfilms waren niet altijd gegarandeerde kaskrakers. Er was een tijd dat stripboekverfilmingen te boek stonden als vergif voor een goede ticketverkoop. Het was in die periode dat Tim Burton via Warner Bros. de opdracht kreeg om zijn filmversie van Batman te maken.
Achteraf lijkt Burton een merkwaardige keuze voor dit project. De jonge regisseur had net een carrière bij Disney achter de rug, maar zijn gotische neigingen zorgde ervoor dat hij snel naar ander werk kon zoeken. Het was uiteindelijk de paranormale komedie Beetlejuice (1988) die hem in de kijker speelde voor Batman.
‘Anders dan de huidige superheldenfilms liet Tim Burton zich inspireren door de cartooneske kant van de stripboeken.’
Het eerste teken van zijn afwijkende visie was de casting van Michael Keaton voor de hoofdrol. Keaton stond bekend als een komisch acteur en fans claimden dat niemand hem serieus zou nemen als Batman. Jack Nicholson, daarentegen, was met zijn waanzinnige grijns geknipt voor de rol van de Joker. Zo ook Michael Gough als Batmans butler en vaderfiguur Alfred.
Visueel gezien is Tim Burtons film heel anders dan de kleurrijke televisieserie (1966) met Adam West; die tot 1989 de meest bekende incarnatie was van Batman. Burton koos voor een duistere vertelling en zijn industriële visie van Gotham City is duidelijk geïnspireerd door het design van de Duitse sciencefictionklassieker Metropolis (1927).
De sombere look wordt gecomplementeerd door Danny Elfmans muziek. Batman zelf wordt voorzien van een hoogdravende mars en de verschijning van Nicholsons Joker zorgt voor een uitbraak aan chaotische circusmuziek. Het is waarschijnlijk het meest iconische superheldenthema, met uitzondering van John Williams' muziek voor Superman (1978).
Anders dan de huidige superheldenfilms liet Tim Burton zich inspireren door de cartooneske kant van de stripboeken. Michael Keaton neemt de hoofdrol vrij serieus, maar de bijrollen zijn heerlijk flamboyant. Vooral Jack Nicholson steelt de show, hoewel hij zich meer laat inspireren door zijn publieke persoonlijkheid dan door de karaktertrekken van het stripfiguur.
Van 2005 tot 2012 gooide regisseur Christopher Nolan hoge ogen met zijn 'realistische' interpretatie van Batman. Hierdoor hebben de twee films van Tim Burton bij veel filmliefhebbers hun glans verloren. Toch is het een aanrader om Batman en Batman Returns (1992) nogmaals te bekijken, want beide schitteren door hun onweerstaanbare duisternis.
Te zien op Prime Video, HBO Max, Pathé Thuis en Viaplay
