Sergeant William James komt nieuw in een team van bomexperts werkzaam in Irak. Hij houdt er alleen een onconventionele manier van werken op na waar niet iedereen op zit te wachten.
The Hurt Locker is door Rick Schuttinga op 8 april 2023 beoordeeld met een 6,5 / 10.
The Hurt Locker heeft vele grote filmprijzen gewonnen: van de negen Oscarnominaties werden er zes verzilverd, waaronder die voor Beste film; het ontving zes BAFTA's, ook voor Beste film; en de film van Kathryn Bigelow ontving drie Golden Globe-nominaties.
In gedachte was de film uit 2008 heel goed, maar wanneer ik hem vijftien jaar later weer eens kijk valt deze toch enigszins tegen. Mijn filmsmaak is in de tussentijd vast en zeker veranderd, toch blijft er, wanneer je The Hurt Locker gaat ontleden, niet veel over.
‘Een boeiende film, maar een meesterwerk geenszins.’
We volgen het drietal sergeant William James (Jeremy Renner), sergeant JT Sanborn (Anthony Mackie) en specialist Owen Eldridge (Brian Geraghty). Ze gaan van missie naar missie om Irak te ontdoen van bommen en explosieven. Je leert de personen een beetje kennen. Tussen de opdrachten door zie je de mannen in hun vrije tijd, vooral dronken en onder invloed. Echte verdieping is maar minimaal te vinden. Ook de ontknoping, waarin James voor vijf minuten zijn Amerikaanse thuis aandoet, weet de film geen extra gewicht te geven.
Toch leer je William James heel goed kennen. Het is de grootste klootzak die je maar kunt bedenken en je mag hem gewoonweg niet. Een individualist in een teamsport. Hij communiceert niet, handelt alleen en brengt zijn kameraden in gevaar. James is roekeloos, dom en irritant. Hij heeft een doodswens, maar sleurt wel anderen daarin mee. Maar misschien toont hij een realistisch beeld van een Amerikaanse militair, wie zal het zeggen.
James zorgt in ieder geval voor veel actie, want dat doet The Hurt Locker wél goed: de film is volgestampt met zenuwslopende momenten wanneer de groep bommem onschadelijk probeert te maken. Steeds een nieuwe race tegen de klok.
De goedaardige en gestructureerde JT Sanborn moet ervoor zorgen dat de weegschaal in balans blijft, maar deze kiept om richting zwaargewicht William James. Anthony Mackie legt in die paar scènes die hij heeft veel gevoel in zijn rol, maar het blijkt onvoldoende. Binnen het diverse drietal ligt de focus bijna volledig op sergeant James: iemand die wordt gepresenteerd als held maar niets meer is dan een egoïst. Helden denken aan anderen en juist níet aan zichzelf.
The Hurt Locker is een aaneenschakeling van missies, een aantal korte verdiepingen, de grootst denkbare sukkel als protagonist en óók veel actie en spanning. Een boeiende film, maar een meesterwerk geenszins.
Te zien op Netflix
