De jonge d'Artagnan (François Civil) wil in de voetsporen treden van zijn vader en musketier worden. Hij is amper in Parijs aangekomen of hij krijgt hij het al aan de stok met drie ervaren musketiers: Athos (Vincent Cassel), Aramis (Romain Duris) en Porthos (Pio Marmaï).
Les Trois Mousquetaires: D’Artagnan is door Vince Christiaans op 16 september 2023 beoordeeld met een 8,5 / 10.
Er zijn boeken die keer op keer verfilmd kunnen worden zonder dat het publiek er genoeg van krijgt. Alexandre Dumas' De Drie Musketiers is zo'n boek. Ondanks het feit dat deze schrijver al zo'n anderhalve eeuw onder de groene zoden ligt, verschijnen er elk decennium wel een paar films die zijn gebaseerd op zijn werk. Er is echter al sinds 1961 geen Franstalige versie meer verschenen. Een gemis dat regisseur Martin Bourboulon dit jaar rechtzet met Les Trois Mousquetaires: D'Artagnan en het vervolg Les Trois Mousquetaires: Milady.
Waar de meest recente Hollywoodverfilmingen zich amper de moeite namen om het boek te lezen, blijven Bourboulon en zijn scenaristen verrassend trouw aan het bronmateriaal. Het verhaal is grotendeels hetzelfde gebleven, al is het hier en daar gestroomlijnd om onze helden meer in het gekonkel van Kardinaal Richelieu (Éric Ruf) en Koning Louis XIII (Louis Garrel) te betrekken. De politieke schermutselingen doen denken aan de vroege seizoenen van Game of Thrones, waarin intriges belangrijker waren dan bloederige moordpartijen.
‘Regisseur Bourboulon maakt een vliegende start die niet alleen liefhebbers van de boeken zal bekoren.’
Qua vormgeving heeft Les Trois Mousqetaires ook geleerd van de Amerikaanse filmindustrie. Enig voordeel is dat Frankrijk over meer dan genoeg historische locaties beschikt om tegemoet te komen aan de eisen van het script. Bourboulon kan ons daardoor zonder een overdaad aan computereffecten laten geloven dat deze film zich afspeelt in 1625. Het is duidelijk dat hij zich ook heeft laten inspireren door de historische blockbusters van Ridley Scott. Net als Kingdom of Heaven (2005), Robin Hood (2010) en The Last Duel (2021) is Les Trois Mousqetaires een donkere film waarbij de rookmachine overuren draait.
Deze aanpak betekent tevens dat het verhaal in alle ernst verteld wordt. Verrassend genoeg neemt de film het plot veel serieuzer dan geestelijk vader Dumas dat ooit deed. Dit is geen joviale avonturenfilm. Gelukkig wordt de situatie nooit te somber door de aanwezigheid van François Civil als d'Artagnan en Pio Marmaï in de rol van Porthos. Beide zorgen voor luchtige momenten; d'Artagnan dankzij zijn jeugdige arrogantie en Porthos door zijn onbeperkte levenslust. Hier komt de film zelfs tegemoet aan het moderne publiek door Porthos tot een mannen- én vrouwenverslinder te maken.
Buiten Frankrijk zal Vincent Cassel de meest herkenbare naam op de poster zijn. Hij wordt dan ook voorzien van de meest sappige rol in de film. Zijn Athos is een donderwolk met een drankprobleem. Hij worstelt niet alleen met liefdesverdriet, maar ook met zijn protestantse afkomst. Een geloofsovertuiging die hem - in een periode van oplopende spanningen tussen de katholieke monarchie en protestantse rebellen - niet in dank wordt afgenomen. Daarnaast blijkt zijn voormalige verloofde Milady (Eva Green) er alles aan te willen doen om met hem af te rekenen.
Waar andere verfilmingen d'Artagnan het minst interessante personage maken krijgt hier Aramis (Romain Duris) juist weinig kans krijgt om zichzelf te onderscheiden. Gelukkig is François Civil als d'Artagnan niet zomaar een eenvoudige mooiboy. Hij weet te charmeren in zijn romantische scènes met Constance (Lyna Khoudri) en in de velen duels staat hij zijn mannetje. De vechtscènes zitten overigens prima in elkaar. De choreografie laat misschien wat weinig ruimte voor improvisatie aan de kant van de spelers, maar de zwaardgevechten zijn alsnog een genot om naar te kijken.
Uiteindelijk is Les Trois Mousquetaires: D'Artagnan het werk van een vakman. Martin Bourboulon slaagt erin om de wereld van de musketiers geloofwaardig en begrijpelijk te maken. Dit is tevens te danken aan het strakke script van Matthieu Delaporte en Alexandre de La Patellière waarin de oplopende spanning tussen de monarchie en de rebellen meer naar de voorgrond treden. Tijdens de film wordt voortdurend gehint naar het Beleg van La Rochelle; een historische belegering die veel spektakel belooft voor het tweede hoofdstuk van Les Trois Mousquetaires.
Om ons terug te lokken voor het tweede deel eindigt Bourboulon zijn film met een cliffhanger. Wat mij betreft onnodig, want met Les Trois Mousquetaires: D'Artagnan maakt hij een vliegende start die niet alleen liefhebbers van Alexandre Dumas zijn boeken zal bekoren. Verwacht geen luchtig jongensavontuur, maar een meeslepend stukje historische fictie vol prachtige locaties, mooie kostuums en een verzameling sterke acteurs. Aangezien beide delen in één keer zijn opgenomen bestaat er weinig twijfel over de kwaliteit van het vervolg, desalniettemin ben ik zeer benieuwd naar Les Trois Mousquetaires: Milady.
Te zien op Prime Video en Pathé Thuis
