Nadat Rocket (Bradley Cooper) ernstig gewond raakt moeten Peter Quill (Chris Pratt), Nebula (Karen Gillan), Drax (Dave Bautista), Mantis (Pom Klementieff) en Groot (Vin Diesel) op zoek naar Rockets maker; de sadistische High Evolutionary (Chukwudi Iwuji).
Guardians of the Galaxy Vol. 3 is door Vince Christiaans op 13 augustus 2023 beoordeeld met een 6,5 / 10.
Toen schrijver/regisseur James Gunn in 2018 werd ontslagen vanwege een aantal onhandige tweets leek Guardians of the Galaxy Vol. 3 verder weg dan ooit. Na verschillende protestacties van castleden en fans werd Gunn in 2019 weer gevraagd om terug te keren. Ondertussen had de regisseur zich al toegewijd aan The Suicide Squad (2021) bij Warner Bros. Fans konden dus nog iets langer wachten op het derde hoofdstuk in de serie.
Toen Vol. 1 uitkwam in 2013 was het Marvel Universum nog op zoek naar zijn tone of voice. Hoewel de voorgaande superheldenfilms van goede kwaliteit waren, bleven ze zo trouw aan de blauwdrukken van Iron Man (2008) dat ze nauwelijks een eigen persoonlijkheid konden ontwikkelen. James Gunns Guardians of the Galaxy bracht daar verandering in. De droge humor, retro-futuristische vormgeving en het gebruik van bekende rocknummers maakte de film tot een keerpunt in het MCU.
‘Het lijkt erop dat James Gunn zonder veel warme gevoelens naar Marvel is teruggekeerd.’
Sindsdien begonnen de Marvel-films de grenzen van het superheldengenre steeds verder op te rekken, met als climax de Avengers-duologie Infinity War (2018) en Endgame (2019). Net als Vol.2 voldoet dit derde deel in de Guardians of the Galaxy-serie aan alle verwachtingen. Echter, in plaats van Peter Quill (Chris Pratt) draait het verhaal nu om de genetisch gemanipuleerde wasbeer Rocket (Bradley Cooper).
De film besteedt ruimschoots aandacht aan Rockets traumatische verleden als testsubject van The High Evolutionary (Chukwudi Iwuji). Met de vele momenten van dierenmishandeling en verminkingen is Guardians of the Galaxy Vol. 3 hoogst ongeschikt voor een jong publiek. Sterker nog, zelfs volwassenen zullen zich geregeld ongemakkelijk voelen. Deze verhaallijn is niet alleen duister in de modieuze zin van het woord, maar gewoonweg akelig.
Deze sombere verhaalelementen dragen bij aan een opvallend tekort aan enthousiasme aan de kant van de filmmakers. Het voelt alsof de verlengde aanloop naar Vol. 3 ervoor heeft gezorgd dat de Guardians of the Galaxy-serie zijn momentum is verloren. Daarnaast is het verhaal onhandig gestructureerd, met abrupte flashbacks die de flow van de film tot stilstand brengen. Jammer, want Rockets achtergrond is één van de interessantste onderdelen van de film.
Op zijn best is Guardians of the Galaxy Vol. 3 een moderne versie van sciencefictionklassieker The Island of Doctor Moreau (1896); een boek over een wetenschapper die vivisectie gebruikt om dieren tot menselijke wezens te maken. De film valt tegen wanneer de focus zich richt op eindeloze actiescènes en het verplichte gebruik van rocknummers die deze keer een stuk minder organisch in de film zijn verwerkt.
Het lijkt er dus op dat James Gunn zonder veel warme gevoelens naar Marvel is teruggekeerd. Guardians of the Galaxy Vol. 3 is een naargeestige afsluiter voor een filmserie die ooit zo luchtig begon. Een scheutje duisternis is niet verkeerd, maar hier wordt de zwartgalligheid met emmers tegelijkertijd over de film heen gedumpt. Laten we hopen dat Gunn zijn optimisme weet te hervinden voordat hij begint aan zijn Superman-reboot bij Warner Bros.
Te zien op Disney+
